L'idée d'extraire de ma biographie les quelques passages qui peuvent être regardés comme d'utile pédagogie vis-à-vis de la jeunesse d'aujourd'hui m'a paru séduisante. Simone Veil. Cette édition pédagogique regroupe les quatre premiers chapitres d'Une vie et couvre la période 1927-1954. Ce que Simone Veil a vécu durant ces années - où elle passa d'une enfance protégée à l'horreur des camps de concentration, puis retourna à la « vie normale » - sans pouvoir partager son expérience avec ceux qui ne l'avaient pas connue, s'inscrit dans le nécessaire devoir de mémoire des jeunes générations. Source de réflexions, son sobre récit est également une leçon de courage et d'espoir.Édition annotée par Isabelle Hausser.En annexe : extrait du discours de réception de Simone Veil à l'Académie française par Jean d'Ormesson ; extrait de l'interview donnée par Valentine Veil au magazine Elle. Lire la suite Fermer

"J'ai réuni mon groupe autour de moi et leur ai expliqué ce que mon père m'avait dit quelques jours plus tôt. Nous ne pouvions pas nous laisser tuer sans nous défendre. Il fallait résister, nous organiser pour repousser ceux qui voulaient nous exterminer. Nous allions faire la guerre comme les samouraïs d'Okinawa, sans armes mais avec nos corps et ce que la nature nous offrait. Et si nous luttions ensemble, nous pourrions survivre."

Le 13 avril 1994, dans la région de Butare au sud du Rwanda, une semaine après le début du génocide des Tutsi, Tharcisse Sinzi décide de combattre pour ne pas mourir. Face aux miliciens Hutu, il organise alors, depuis la plus haute colline de la région, le combat d'un groupe de près de 3 500 personnes. Pour la première fois, ce héros de la résistance livre son histoire poignante.

« Une leçon de courage et de survie qui a valeur universelle. » Gaël Faye

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La vie de Frantz Fanon se lit comme un thriller de la décolonisation et de la guerre froide. Elle est aussi un témoignage essentiel des bouleversements politiques et intellectuels du XXe siècle.
Après avoir combattu dans les rangs de la France libre pendant la Seconde Guerre mondiale, Fanon, jeune psychiatre martiniquais charismatique et talentueux, publie à 27 ans
Peau noire, masques blancs, ouvrage prophétique qui s'imposera avec le temps comme un classique. Il approfondit son expérience clinique au centre hospitalier de Saint-Alban (Lozère), berceau d'innovations thérapeutiques qui marqueront profondément sa recherche d'une psychiatrie désaliénée au service des humiliés.
Cette quête de la désaliénation, il la met à l'épreuve de la situation coloniale lorsqu'il est muté en Algérie, à la veille de la guerre de libération. Il s'engage corps et âme dans le combat anticolonial, d'abord à Tunis où il met ses compétences médicales au service du Front de libération nationale (FLN), puis comme ambassadeur itinérant du mouvement en Afrique subsaharienne.
Fauché par une leucémie foudroyante au moment même où paraît son livre le plus célèbre,
Les Damnés de la terre, Fanon meurt le 6 décembre 1961, laissant derrière lui une oeuvre qui suscite depuis soixante ans une multitude d'interprétations et d'appropriations créatrices dans le monde entier.
Servie par la plume élégante d'Adam Shatz, cette biographie politique et intellectuelle s'impose comme un ouvrage de référence. Lire la suite Fermer

Le premier ouvrage complet sur le passé colonial de François Mitterrand et sa relation ambiguë avec l'Afrique lors de sa présidence, trente ans après la fin de son second septennat, par les meilleurs spécialistes.
On croyait tout savoir des mystères de François Mitterrand : Vichy et la Francisque, les relations troubles avec l'extrême droite, sa double vie intime et les " affaires " de ses deux septennats (1981-1995). Mais il restait le domaine colonial et l'Afrique. François Mitterrand, sa vie durant, n'a eu de cesse de réécrire son histoire, imposant le mythe
du " grand décolonisateur " à ses hagiographes. Trente ans après son départ de l'Élysée, le temps est venu qu'un ouvrage se penche sur la part la plus opaque du plus énigmatique des présidents de la République...
Le rêve du " dernier empereur " a été durant toute sa carrière politique de conserver à la France un domaine colonial ou une zone d'influence ultramarine, sources de puissance et de grandeur à ses yeux. La victoire socialiste de 1981 n'a rien changé à cette vision du monde. Dès Vichy, il travaille pour les services de propagande de la Légion, et avant guerre il soutient Mussolini dans sa conquête de l'Éthiopie. De 1947 à 1950, il voyage en Afrique, préparant son arrivée au ministère de la France d'Outre-Mer (1950-1951). Pendant la guerre d'Algérie, il est ministre de l'Intérieur puis de la Justice (quarante-cinq condamnés à mort algériens seront guillotinés alors qu'il est en fonctions). Pendant sa traversée du désert, il effacera toutes les traces de son passé impérial jusqu'à sa victoire de 1981 avec le soutien des associations
de rapatriés. À peine élu, il s'engage pour l'amnistie des putschistes de l'Algérie française et redonne vie à la Françafrique. Le double langage est de mise, aussi bien sur la bombe atomique en Polynésie que sur les " événements " en Nouvelle-Calédonie. Tout au long de ses deux
mandats, les " affaires africaines " sont gérées en famille (son fils est à ses côtés à l'Élysée) et les interventions militaires se succèdent sur le continent. Du discours de La Baule (1990) au génocide des Tutsi au Rwanda (1994), la fin de son second septennat est une longue suite
de désillusions, de compromissions, de scandales et d'aveuglements.
Pour raconter soixante-cinq ans d'une vie à l'ombre de l'Empire colonial, ce livre fait appel aux meilleurs spécialistes et s'appuie sur des archives inédites. Il dévoile ainsi les derniers secrets du Sphinx. Lire la suite Fermer

Rose Valland a sauvé plus de soixante mille oeuvres au lendemain de la Seconde Guerre mondiale. Mais personne ne connaît son nom. Lorsque Goering débarque à Paris pour se servir parmi les collections spoliées aux Juifs, elle est là, qui espionne, fondue dans le décor, insoupçonnable. Elle voit et note tout : les titres, les artistes, les propriétaires, les origines et les destinations. Au risque d'être fusillée ou déportée. Elle poursuit sa mission de justice jusqu'à sa mort, mais son obsession du secret touche jusqu'à sa vie privée, jugée inavouable. Pour résister, il faut savoir disparaître. Jennifer Lesieur lui redonne sa place dans l'Histoire.

Dans cette biographie ardente, l'autrice élève le sacerdoce, l'audace et le courage de la Dame du Jeu de Paume à la hauteur d'un bel art. Jérôme Garcin, L'Obs.

Avec ce livre, le nom de Rose Valland devrait être connu de tous. Il serait temps. Laurence Caracalla, Le Figaro magazine.

Jennifer Lesieur, prix Goncourt de la biographie pour Jack London, retrace la vie de cette résistante de l'ombre dans un ouvrage captivant, écrit comme un roman à suspense. Nathalie Lacube, La Croix.

Postface d'Emmanuelle Polack. Lire la suite Fermer

La vie de Marguerite Matisse (1894-1982), fille aînée d'Henri Matisse, est aussi méconnue du grand public que son père est célèbre. Pourtant, elle a joué un rôle essentiel auprès du peintre, autant dans l'élaboration de son esthétique que dans la diffusion de son oeuvre. Tour à tour modèle, confidente, secrétaire, conseillère et ambassadrice de son travail, elle a été une source d'inspiration et un soutien indéfectible. Avec Marguerite Matisse, la jeune fille au ruban, Isabelle Monod-Fontaine et Hélène de Talhouët signent la première biographie de "Margot" et rendent à cette femme de l'ombre toute la lumière qui lui est due.
Née en 1894, Marguerite voit sa jeunesse marquée par la souffrance et la maladie : à l'âge de sept ans, elle subit une première trachéotomie, dont elle dissimulera longtemps la cicatrice sous un ruban noir. Privée d'une scolarité normale en raison de sa santé fragile, elle devient une « gosse d'atelier », témoin quotidien du travail de son père.
Elle grandit dans et à travers sa peinture, se donne tout entière à elle. Moderne et avant-gardiste, Marguerite entretient des relations avec les plus grands artistes et collectionneurs de son temps (André Derain, Braque, Juan Gris, Picasso, Renoir, Bonnard, Miró, André Masson, l'américaine Gertrude Stein et ses frères, les russes Chtchoukine et Morosov ). Résistante pendant la Seconde Guerre mondiale elle sera emprisonnée, puis torturée.
Un destin hors du commun sous le regard enveloppant d'un grand créateur. En racontant la vie de Marguerite, les autrices éclairent d'un jour nouveau Henri Matisse et restitue l'homme derrière le peintre, le père derrière le génie. Une biographie remarquable qui nous plonge dans l'intimité d'une famille d'artistes. Lire la suite Fermer

Le plus " illustre " des diplomates.
La vie de Charles-Maurice de Talleyrand-Périgord, le plus célèbre des diplomates français, a été scrutée à de nombreuses reprises par les historiens, tour à tour fascinés par les talents de négociateur de l'homme du congrès de Vienne ou révulsés par la corruption et les multiples trahisons du " diable boiteux ". Les plus grands artistes, de Chateaubriand à Sacha Guitry, ont alimenté sa légende noire, tout en faisant passer à la postérité quelques-uns des plus beaux traits d'esprit de la langue française.

Tâchant de réconcilier les différentes facettes de ce personnage mythique, cette biographie étudie à nouveaux frais, à l'aide de témoignages peu connus, la formation et l'évolution de la pensée de l'évêque défroqué devenu le premier président du Conseil de notre histoire, mais aussi ses goûts artistiques et littéraires, ses réseaux, ses méthodes de travail et enfin ses relations houleuses avec Napoléon, qu'il admirait et haïssait tout à la fois, mais aussi avec Louis XVIII, Charles X et enfin Louis-Philippe, sans oublier son meilleur ennemi Fouché.

Splendidement illustrée par les collections de manuscrits, de gravures, de livres rares et de dessins de la Bibliothèque nationale de France, cet ouvrage a bénéficié de l'apport inattendu de documents inédits tirés des Archives diplomatiques et d'une sélection de tableaux provenant des plus grands musées. Le récit percutant de cette vie hors du commun constitue, pour les étudiants comme pour le grand public, une introduction à l'histoire mouvementée de l'âge des révolutions, mais aussi une synthèse efficace sur l'histoire des relations internationales au XIXe siècle. Lire la suite Fermer

La légende napoléonienne redécouverte.
Napoléon est le personnage de l'histoire de France dont la légende semble le mieux résister au temps et à l'entreprise systématique de déboulonnage des grands hommes. Mais la légende n'a-t-elle pas masqué la réalité ? Derrière le héros, connaît-on toujours l'homme, qui n'a pas échappé à une " légende noire ", tissée de son vivant ?
Même si l'on compte sans doute plus de livres et d'articles sur Napoléon qu'il ne s'est écoulé de jours depuis sa mort, et que la Cinémathèque de Lausanne a recensé plus de mille films consacrés à l'épopée impériale, le personnage ne cesse de fasciner. Aussi est-il plus que jamais nécessaire de trier dans cette abondance le bon grain de l'ivraie.

Il revenait naturellement à Jean Tulard, sacré " maître des études napoléoniennes ", la mission de distinguer le vrai du faux. Napoléon est-il un fauteur de guerres ? Celles-ci ont-elles causé la mort d'un million de Français ? A-t-il ruiné le pays ? La vente de la Louisiane constitue-t-elle une faute ? Est-il misogyne, esclavagiste et antisémite ? Se veut-il corse avant d'être français ? Joséphine a-t-elle joué un rôle important ? A-t-il été empoisonné à Sainte-Hélène ? Est-il l'ancêtre des dictateurs ? Lire la suite Fermer

Vous connaissez son nom, mais avez-vous déjà entendu son prénom? D'une grande rigueur historiographique, fondée sur un travail d'archives, cette biographie de Jenny Marx, femme de Karl, se dévore comme un roman d'aventure. Ce récit haletant nous plonge dans le quotidien de la famille Marx, leurs déboires personnels comme leurs épopées politiques. La figure fascinante de Jenny Marx est redécouverte à l'aune des développements les plus récents de la pensée féministe.

La première biographie française de "L'Ange de la Mort".
Ce livre retrace de façon exhaustive la vie hors du commun d'un médecin nazi particulièrement cruel, Josef Mengele.
Comment cet homme en est-il arrivé à rompre le serment d'Hippocrate d'une manière si monstrueuse ?
L'auteur des Médecins d'Auschwitz relate l'enfance de Mengele à Günzburg, son avenir prometteur dans la médecine, la rencontre avec sa future épouse et son mariage. Une première époque tournée vers la vie.
Soldat au service de Hitler à partir de 1940, c'est comme médecin qu'il entame sa funeste carrière de bourreau, en 1943. D'abord à Auschwitz, puis au camp des Tsiganes, et enfin à Birkenau, orchestrant des expériences atroces et souvent létales sur les prisonniers. Profondément antisémite, le tortionnaire allemand ne fait preuve d'aucun égard pour la vie et la dignité humaine des déportés ; pour ce docteur en anthropologie, les Juifs doivent être éliminés, et ce, au service de la science.
À la fin de la guerre, commence pour Mengele une longue cavale qui va le conduire de tanière en tanière, depuis Munich jusqu'au Brésil, en passant par l'Argentine et le Paraguay. Durant ses nombreuses années de fuite, il déclarera régulièrement qu'il est toujours en vie, et des témoins croiront le voir aux quatre coins du globe.
Celui que ses victimes appelaient "L'Ange de la Mort" décède le 7 février 1979, étant parvenu à échapper à la Justice. C'est seulement en 1985 que le monde apprendra la disparition du fugitif, tue jusque-là par ses protecteurs. Jamais Josef Mengele ne répondra de ses actes abominables, mais cet ouvrage exemplaire permet de ne pas les oublier. Le fossé béant entre l'ignominie de ses faits et la banalité de son apparence a notamment inspiré Olivier Guez, qui lui a consacré un grand roman. Lire la suite Fermer

(Re)décourvir la reine à travers les lieux de son existence.
Comment s'approcher au plus près d'un personnage disparu depuis plusieurs siècles ? Par les mots qu'il a laissés, par les témoignages qui l'ont concerné, par les images qui l'ont représenté et, aussi, par les lieux qu'il a " habités ". C'est cette voie originale que se propose d'explorer le présent ouvrage qui, suivant les pas de Marie-Antoinette, ancre les temps forts de la vie de la reine dans des lieux-mémoires : Vienne, le château de Versailles, le Hameau, les Tuileries, la berline qui l'emmène loin de Paris ou encore le Temple et la Conciergerie qui furent ses dernières prisons.

L'époque contemporaine a vu l'émergence de conflits planétaires. Des sociétés entières ont été bouleversées. À leur tête, des dirigeants capables de galvaniser les foules, qui détenaient un terrifiant éventail d'instruments de contrôle, de propagande et de mort.

Le nouveau livre de Ian Kershaw propose une analyse lucide et stimulante des conditions d'émergence de cette toute-puissance, en passant au crible les personnalités et les moyens d'action de ces autocrates, qu'ils agissent sur la scène mondiale (Lénine, Staline, Hitler, Mussolini) ou que leur rôle se cantonne à une échelle plus nationale (Tito, Franco). Qu'est-ce qui, chez ces individus, et à l'époque où ils vivaient, leur a permis d'exercer un pouvoir aussi illimité et meurtrier ? Et qu'est-ce qui a mis fin à cette ère de terreur ?

Rassemblant un groupe de figures contrastées, qui inclut aussi de grands dirigeants tels Churchill, de Gaulle, Adenauer, Gorbatchev, Thatcher et Kohl, Kershaw utilise sa connaissance unique du champ politique pour réfléchir à la manière dont des chefs politiques, en tout point différents, ont exercé le pouvoir et changé le monde.

Un ouvrage vif et passionnant par l'un des meilleurs analystes de l'histoire politique de du XXe siècle. Lire la suite Fermer

Dans la nuit du 14 au 15 avril 1912, le Titanic heurte un iceberg et commence à sombrer avec plus de 2 000 personnes à son bord. Seul un navire répond à son appel de détresse : le RMS Carpathia.
Arthur Rostron, son capitaine, lance son paquebot à pleine vapeur pour arracher le plus grand nombre de naufragés aux eaux mortelles. Avec l'aide de son équipage, il doit braver les champs de glace, organiser le sauvetage et rassurer ses propres passagers.
Ce livre retrace comment, par son courage et son sang-froid, cet homme qui demeure méconnu est parvenu à secourir plus de 700 âmes, mais aussi comment l'intervention de chacun a changé cette tragédie en formidable démonstration d'humanité et de solidarité.

Explorer la diversité des pratiques guerrières sur tous les continents depuis la préhistoire jusqu'à nos jours, telle est l'ambition des Mondes en guerre. Dès l'Antiquité, la formation d'empires alimenta un vaste processus de confrontations et d'échanges militaires, avant que l'ère des Grandes Découvertes ne déclenche l'intégration de tous les continents dans un espace martial uni?é.

Ce second tome est celui de l'Âge classique de la guerre, celui de l'âge de la raison militaire, où l'essor de l'imprimé contribue à la normalisation des pratiques, sans effacer la dimension religieuse des con?its. Depuis les premières apparitions des arquebuses sur les champs de bataille au XV e siècle, jusqu'au développement d'une puissance militaire industrialisée au XIX e , les conditions de la guerre sont également marquées par l'avènement de la puissance de feu, sur terre comme sur mer. Des guerres civiles aux expéditions coloniales, en passant par la guerre navale, les sièges ou la guérilla, ce sont ainsi toutes les formes d'une guerre mondialisée qui sont ici explorées.
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Dans ce livre pionnier, croisant les mutations du militantisme de l'après-68 et l'essor de la deuxième vague féministe, Fanny Bugnon propose à la fois une réflexion de fond sur la violence des femmes, une histoire récente des mouvements révolutionnaires radicaux anticapitalistes et anti-impérialistes, et une étude du rôle déterminant de la presse d'information - de droite comme de gauche - dans la diffusion des stéréotypes sexuels sur les femmes dès lors qu'elles agissent comme les hommes en politique, contribuant ainsi à décrédibiliser leur engagement.

«J'étais l'idole sauvage dont Paris avait besoin. Après quatre années de violence, j'ai symbolisé la liberté retrouvée, la découverte de l'art nègre, du jazz. J'ai représenté la liberté de me couper les cheveux, de me promener nue, d'envoyer tous les carcans au diable.» On ne retient souvent de celle qu'on surnomma la «Vénus d'Ébène» que son apparition fracassante au Théâtre des Champs-Élysées, dans la Revue Nègre, en octobre 1925. Tout le monde connaît sa fameuse ceinture de bananes et sa chanson fétiche J'ai deux amours. Mais il est une autre Joséphine Baker (1906-1975), égérie des cubistes, exportatrice du jazz, qui se mobilise pour la Croix-Rouge, s'engage dans les services de renseignements des Forces Françaises Libres, milite contre le racisme, adopte douze enfants de toutes origines afin de donner l'exemple de la fraternité universelle. C'est à la rencontre de cette Joséphine, «engagée chaleureuse», première femme noire à entrer au Panthéon, que ce livre nous convie. Lire la suite Fermer

Les nombreuses femmes qui ont eu l'audace d'entreprendre de longs voyages ont pour la plupart disparu dans les brumes de l'histoire. Aujourd'hui, leurs récits sont redécouverts. Grâce à la marche, ces femmes ont trouvé leur indépendance et se sont parfois même autorisé un changement de vie radical. Nan Shepherd, poétesse écossaise ; la peintre galloise Gwen John ; Clara Vyvyan, voyageuse et randonneuse ; l'écrivaine et philosophe Simone de Beauvoir ou Georgia O'Keeffe, célèbre peintre américaine, en témoignent. Artistes, philosophes, écrivaines, ces femmes ne marchaient pas pour jouir de toute la liberté dont peut jouir un homme, ni pour faire de l'exercice. Elles marchaient afin de penser par elles-mêmes, de mettre de l'ordre dans leurs émotions, d'affirmer leur indépendance. Elles marchaient pour exister. Lire la suite Fermer

La biographie intime d'une pionnière sur la question du plaisir féminin.

Princesse anticonformiste, Marie Bonaparte (1882-1962) défie son milieu par son audace en explorant un sujet tabou : le plaisir féminin. Patiente de Freud dont elle devient l'amie et la disciple, orpheline de mère, traitée avec indifférence par son père, elle est élevée par une grand-mère effroyablement sévère. Elle collectionne les amants les plus prestigieux pour tenter d'échapper à un mariage décevant. Pourtant, rien ne l'apaise. Rongée par son incapacité à atteindre le plaisir, Marie Bonaparte s'inflige plus d'une opération de chirurgie. Par ses écrits subversifs, elle revendique pour les femmes le droit à la jouissance.

Sous la plume de Valérie Troisier se dessine le portrait intime, intellectuel et inédit d'une femme flamboyante, attachante, courageuse.

Préface de Camille Emmanuelle, scénariste, journaliste, spécialisée sur les questions de sexualités et de genre, autrice du roman, Cucul. Lire la suite Fermer

Une biographie complète de la plus grande exploratrice du XXe siècle, qui fut aussi féministe, bouddhiste et anarchiste, écrite par une spécialiste du Tibet à partir de documents inédits.
Avec une préface d'Antoine de Maximy.
On la connaît comme une aventurière pionnière, certainement la plus importante du XXe siècle, mais on sait moins qu'Alexandra David-Neel fut également cantatrice, journaliste, féministe engagée, orientaliste et bouddhiste. Passionnée par l'Orient, toujours en mouvement, en voyage, elle sillonne l'Europe et l'Afrique du Nord, avant de partir pour l'Asie. Après plusieurs séjours en Inde, c'est au Sikkim qu'elle découvre le bouddhisme tibétain. Une escapade au-delà de la frontière défendue du Tibet la laisse au bord du ravissement. Elle se dit " ensorcelée ". Expulsée par les Britanniques pour avoir transgressé les règles, elle n'aura de cesse de parvenir à ses fins.
En 1924, déguisée en mendiante tibétaine, elle accomplit un véritable exploit : elle est la première Occidentale à entrer dans Lhassa, la capitale du Tibet alors interdite aux étrangers.
Jeanne Mascolo de Filippis a voyagé dans ses pas et livre à la fois le portrait intime d'une intellectuelle attachée à la spiritualité et le récit de ce qu'a vu l'exploratrice. Lire la suite Fermer

La saga incroyable des femmes Curie.

Marie Curie est une combattante : malgré des débuts difficiles en Pologne occupée, avec une mère malade, puis des études à Paris sans le sou, elle révolutionne la médecine et les recherches sur la radioactivité aux côtés de Pierre Curie. Mais si on connaît bien la scientifique, la femme et mère, aussi, est passionnante - et l'éducation qu'elle dispense à ses deux filles les mènera chacune vers un grand destin.

Irène sera prix Nobel de chimie à son tour et prendra part à la lutte pour les droits des femmes. Ève, sa cadette, choisit les lettres et la diplomatie : autrice du primé Madame Curie, elle côtoie les plus grands et tient un rôle essentiel au sein des Forces françaises libres auprès de de Gaulle.

Claudine Monteil brosse le portrait de ces trois femmes aux destins fulgurants et complexes, dont le courage, l'intelligence et l'engagement ont contribué à bâtir leur siècle. Lire la suite Fermer

La première biographie française de l'"espion du siècle".
Homme de l'ombre, préférant largement les coulisses aux feux des projecteurs, Reinhard Gehlen (1902-1979) a traversé les heures les plus tragiques du XXe siècle avec une dextérité inégalable, avant de progressivement sombrer dans l'oubli.
Militaire de carrière, il gravit peu à peu les échelons de la Wehrmacht au cours des années 1930. En 1942, il est nommé chef du service de renseignement sur les armées étrangères de l'Est, où il fournit au commandement de l'armée hitlérienne de précieuses informations sur l'Armée rouge. Critique des décisions stratégiques d'Hitler dès les premières années de la guerre, il se rapprochera des conspirateurs de juillet 1944, évitant toutefois la purge consécutive à l'échec de l'opération Walkyrie .
Après la chute du IIIe Reich, Gehlen réussit à cacher son passé et poursuit sa carrière dans le renseignement en collaborant avec la CIA - n'hésitant pas à recruter d'anciens nazis à son service. Son réseau, ses méthodes et son zèle anticommuniste le rendent bientôt indispensable et font de lui un allié de poids pour les États-Unis et le bloc de l'Ouest.
Personnage volontiers occulte, d'une grande duplicité, Gehlen tentera tout au long de sa vie de faire oublier ses accointances nazies, forgeant ainsi sa propre légende d'" espion du siècle ".
Clément Tibère, d'un style fluide et percutant, raconte les vies multiples de cette figure hors norme, nous relatant sans concession ses succès, mais aussi ses ambivalences et ses échecs, jusqu'à sa chute et sa disgrâce. Lire la suite Fermer

Aliénor d'Aquitaine (1124-1204) est la plus célèbre sinon la plus populaire des reines du Moyen Âge. Grâce à une documentation quasi exhaustive consultée des deux côtés de la Manche, Martin Aurell offre ici une biographie entièrement renouvelée de la souveraine. Duchesse descendante de l'antique lignée des Guilhémides, elle est au XII? siècle l'héritière de l'Aquitaine, la plus étendue des principautés du royaume de France, mais aussi l'une des plus riches. Son premier mariage avec Louis VII, roi de France, échoue à la suite d'un différend stratégique et familial. En 1152, elle se remarie avec le jeune Henri II, roi d'Angleterre, une alliance qui fonde le vaste empire Plantagenêt, de la frontière de l'Écosse aux Pyrénées et de l'est de l'Irlande à l'Auvergne. En 1173, Aliénor fomente une rébellion contre son mari, dont l'échec lui vaut quinze ans de résidence surveillée, avant de retrouver par son veuvage une place prépondérante sous le règne de ses fils Richard Coeur de Lion et Jean Sans Terre. Explorant les archives désormais bien inventoriées sur Aliénor, Martin Aurell livre ici un travail résolument neuf sur cette reine hors norme. Tout en déconstruisant sa légende, plus noire que dorée, l'historien revisite sa longue vie, brosse tour à tour le portrait de la jeune femme, de la mère, de l'amante. La féminité de la reine est au coeur de ce livre, abordée à travers le vêtement, la maternité, la répudiation, l'amour, la jalousie et le pardon dans une approche contemporaine qui redessine les contours de son pouvoir si âprement disputé tout au long de sa vie. Lire la suite Fermer

Varsovie, 1939 : Wladyslaw Szpilman, jeune et brillant pianiste d'origine juive, plonge dans les ténèbres.
Six ans plus tard, à la différence de tant d'autres, il est encore là. Il a tout perdu : sa famille, ses amis, son monde. Il a survécu à tout : le ghetto, l'insurrection de la ville, sa destruction par les Allemands. Au dernier moment, c'est grâce au plus improbable des sauveurs que sa vie fut épargnée : un officier allemand, un juste nommé Wilm Hosenfeld, un homme brisé, hanté par les crimes de son peuple.
Ecrit dans l'urgence par un survivant entouré de fantômes, publié aussitôt après la guerre dans des circonstances rocambolesques et oublié pendant près de cinquante ans, Le Pianiste a fini par ressurgir pour connaître enfin la consécration due à tout chefs-d'oeuvre.
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Annette Wieviorka retrace la vie de sa famille juive malmenée par les drames de l'histoire : un récit intime en forme de sépultures.

Lors du décès d'une tante sans descendance, Annette Wieviorka réfléchit aux traces laissées par tous les êtres disparus qui constituent sa famille, une famille juive malmenée par l'Histoire. Il y a le côté Wieviorka et le côté Perelman. Wolf, l'intellectuel yiddish précaire, et Chaskiel, le tailleur taiseux. L'un écrit, l'autre coud. Ils sont arrivés de Pologne à Paris au début des années 1920. Leurs femmes, Hawa et Guitele, assument la vie matérielle et celle de leurs enfants.
L'historienne plonge dans les archives, les généalogies, les souvenirs. Par ces vies et ces destins recueillis, on traverse un siècle cabossé, puis tragique : la difficile installation de ces immigrés, les années politiques, la guerre, Auschwitz et son lot de morts, le difficile retour à la vie marqué par un autre drame. Un récit en forme de tombeaux de papier qui font oeuvre de sépultures. Lire la suite Fermer